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作为目前这支中国男篮的老将，周鹏确实算得上是球队当中资历最老的那位了。今年已经33岁的周鹏，上赛季在CBA从广东转投深圳后，状态就已经出现了明显的下滑，常规赛场均仅有6.7分，是15个赛季以来的最差表现。所以这次得以获得乔尔杰维奇的赏识，再度进入国家队，周鹏多少还是遭遇到了球迷的一定质疑。
身高2米06的周鹏，因为有着不错的三分和防守能力，外加有着充足的大赛经验，也成功赢得乔尔杰维奇的青睐。不过从最近两场在欧洲的热身赛表现来看，周鹏确实有些愧对乔帅的信赖。首场与佛得角的比赛中，周鹏的存在感就近乎为0，全场出战14分钟，没有一次出手，一分没拿，却送出了4次犯规和2次失误。
而在中国男篮以18分不敌意大利的比赛中，周鹏更是凸显了自己老态龙钟的一面，在上场时间来到16分钟的情况下，6次出手全部打铁，再度吞下0分，在进攻端犹犹豫豫的同时，防守端也不太能跟得上这些欧洲球员的脚步，尤其是在李凯尔于这场比赛披挂上阵后，投不进防不住的周鹏，对于这支中国男篮确实有些像“拖油瓶”的存在了。
当初乔帅之所以征召周鹏进队，其实还是看中了他的防守（可以换防多个位置）和三分球，但如今和他打法颇为相似的李凯尔加盟，周鹏可能会成为这支国家队的“鸡肋”了。目前中国男篮在锋线位置上不乏有崔永熙、张镇麟、曾凡博这些活力十足的年轻人，如果不是因为曾凡博受伤，周鹏极有可能已经被乔帅放弃，但目前饱受腰伤困扰的小曾，其状态到底能够恢复到几成，可能也是决定周鹏在接下来是否能留队的关键。
因为郭艾伦的落选，使得周鹏成为了这支国家队资历最老的成员，2010年他就曾经跟随中国男篮出战过亚运会和世锦赛，期间也参加了伦敦奥运会、里约奥运会，如果不是因为伤病原因，周鹏本有机会参加2019年在自家门口举办的男篮世界杯。
不过随着年龄的增长，周鹏如今在联赛都有些力不从心了，更何况是强度更大的国家队比赛。接下来中国男篮还将和德国、加拿大、新西兰等队进行热身赛，如果届时周鹏仍然处于低迷状态，那么他落选这次男篮最终12人大名单的概率会越来越大。
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